Pingpongtafels. Vrijdagmiddagborrels. Een hip kantoor met planten die niemand water geeft.
Veel organisaties investeren erin, in de hoop dat medewerkers zich daardoor meer verbonden voelen. En eerlijk: het ziet er leuk uit. Maar echte loyaliteit? Die ontstaat ergens anders.
Want medewerkers blijven niet omdat de koffie goed is. Ze blijven omdat ze zich gezien voelen.
Aandacht is geen groot, meeslepend HR-concept. Het zit juist in de kleine momenten. In hoe iemand wordt begroet op maandagochtend. In of er echt wordt gevraagd hoe het gaat en of er geluisterd wordt naar het antwoord. In het gevoel dat je werk ertoe doet.
In de praktijk gaat het daar vaak mis. Niet uit onwil, maar uit drukte. Targets moeten gehaald worden, agenda’s lopen vol en aandacht verschuift ongemerkt van mensen naar processen. Terwijl juist in die drukte verbinding belangrijker wordt.
Medewerkers voelen feilloos aan wanneer aandacht oprecht is en wanneer het een checklist wordt. Een jaarlijks medewerkers tevredenheidsonderzoek is prima, maar zegt weinig als er daarna niets mee gebeurt. Een compliment in een teamoverleg weegt zwaarder dan een bonus waar nooit over gesproken wordt.
Aandacht betekent ook: durven zien wanneer het minder gaat. Wanneer iemand stiller wordt. Minder initiatief toont. Eerder naar huis gaat dan normaal. Dat zijn geen ‘lastige signalen’, maar kansen om verbinding te versterken. Of ze juist te verliezen.
In februari, de maand van waardering en verbinding, is het een goed moment om hier eerlijk naar te kijken. Niet met de vraag wat kunnen we nog toevoegen? Maar met waar zijn we aandacht kwijtgeraakt?
Echte employer love zit niet in grootsheid, maar in consistentie. In leidinggevenden die tijd maken. In ruimte voor gesprekken die niet direct over prestaties gaan. In erkenning, ook als het niet spectaculair is wat iemand doet, maar wél waardevol.
Medewerkers hoeven zich niet elke dag verliefd te voelen op hun werk. Maar ze willen wel weten dat ze ertoe doen. Dat ze niet alleen een functie zijn, maar een mens.
En dat gevoel? Dat blijft. Ook als de pingpongtafel allang stof staat te verzamelen.
